Вы выбрасываете старую кухонную губку, а сосед по даче в это время режет точно такую же на кусочки и аккуратно укладывает на дно цветочного горшка. Вы крутите пальцем у виска, а через месяц смотрите на его помидоры с нескрываемой завистью. Что он знает такого, чего не знаете вы? Разбираемся вместе.
Чем уникальна губка?
Обычная поролоновая губка на 90% состоит из воздуха. Внутри нее миллионы крошечных пустот, которые отлично удерживают воду. Когда вы закапываете кусочки губки в землю, они начинают работать как аккумуляторы влаги.
После полива или дождя губка набирает воду. Потом, когда верхний слой почвы уже давно высох и растение начинает испытывать стресс, губка все еще остается влажной и продолжает питать корни. Это важно для растений в горшках и контейнерах, потому что небольшой объем земли высыхает катастрофически быстро в жаркие дни.
Кроме того, губки улучшают структуру почвы. Они создают дополнительные воздушные карманы, к которым тянутся корни. В плотном глинистом грунте это настоящее спасение.
Как правильно это сделать
Лучше всего работают обычные поролоновые губки без абразивного слоя. Если губка двухслойная, жесткую темную сторону лучше отрезать: она разлагается медленнее и пользы почти не приносит. Главное условие – губка должна быть без антибактериальной пропитки. Такие пропитки содержат вещества, которые угнетают почвенную микрофлору, а значит, навредят растениям больше, чем помогут.
Губку режут небольшими кусочками, примерно 2–3 сантиметра. Мельче не нужно, иначе они быстро уплотнятся и потеряют свои свойства. Крупнее тоже не стоит: большой кусок создает в земле слишком крупную полость, и корни развиваются неравномерно.
В горшки кусочки губки кладут прямо на дно, под слой дренажа, или перемешивают с землей в нижней трети горшка. На грядках их закапывают на глубину 10-15 сантиметров, примерно туда, где проходит основная масса корней. На квадратный метр грядки достаточно одной-двух стандартных губок.
Поролон в земле служит от двух до четырех лет, постепенно разрушаясь. Вреда от этого нет: продукты распада нейтральны. Просто со временем эффект ослабевает, и можно добавить свежие кусочки.
В каких условиях лучше использовать губку
-
Рассада в кассетах и небольших горшках – классический случай, когда земля высыхает за несколько часов на солнце. Губка в такой емкости дает растению запас времени и снижает стресс от нерегулярного полива.
-
Балконные ящики и контейнерные сады – здесь ситуация такая же: маленький объем, быстрое высыхание, а поливать каждый день не всегда есть возможность
-
Песчаные почвы, которые не держат воду, тоже хорошо отзываются на этот прием. Губки в песчаном грунте создают точки удержания влаги там, где ее раньше не было совсем.
-
Томаты, огурцы и кабачки, которые пьют воду в промышленных масштабах и болезненно реагируют на перепады влажности, заметно лучше растут и меньше болеют, когда влага в прикорневой зоне распределена равномерно.
А что говорят скептики?
Конечно, не все в восторге от этой идеи. Многих смущает один нюанс: поролон не природный материал, и некоторые огородники принципиально не хотят его использовать там, где растет еда.
Современные исследования показывают, что стандартный поролон в почве ведет себя инертно и не выделяет вредных веществ в заметных количествах. Но если идея все равно вызывает дискомфорт, есть природные альтернативы: мох сфагнум, кокосовое волокно или гидрогель. Они работают по схожему принципу, однако стоят дороже.
