Международная группа ученых сделала тревожное открытие, результаты которого были опубликованы в авторитетном научном журнале Nature. Исследователи обнаружили у летучих мышей, обитающих на территории Восточной Африки, новый коронавирус, получивший название CcCoV-KY43, сообщило издание life.ru.
Кто носители вируса?
Его природный носитель – вид летучих мышей Cardioderma cor. Эти животные обитают на территории от восточного Судана до северной Танзании.
Главная особенность этого патогена – способность связываться с определенным белком в легких человека, что позволяет ему заражать людей.
При этом на текущий момент случаев заражения людей не зафиксировано. Обследования населения в Кении не выявили признаков распространения инфекции. Это говорит о том, что вирус пока не преодолел межвидовой барьер.
Исследования без риска заражения
Во время работы специалисты не исследовали живые вирусы, что гарантировало полную безопасность эксперимента. Они лишь синтезировали спайк-белки – те самые «шипы», с помощью которых коронавирус прикрепляется к клеткам.
Благодаря использованию данных из открытой базы получилось изучить механизм заражения.
Новое открытие меняет представления о коронавирусах
Исследование имеет огромное значение для фундаментальной науки. Соавтор исследования Далан Бейли из Института Пирбрайт отметил, что ранее считалось: альфакоронавирусы используют ограниченное число рецепторов для заражения. Однако новые данные показали, что их возможности значительно шире.
Его коллега Джулия Галло подчеркнула, что ученым удалось определить новый механизм взаимодействия вируса с клетками человека еще до появления инфекции в популяции.
«Мы идентифицировали новый рецептор в человеческих клетках еще до того, как сам вирус попал в человеческую популяцию», – пояснила эксперт.
Профессор Кембриджского университета Стивен Грэм сравнил спайк-белки с «ключами», которые подбираются к клеточным «замкам». По его словам, наука пока знает лишь один такой «замок», и задача исследователей – найти остальные.
Есть ли угроза для жителей Удмуртии?
Ученые пояснили, что вирус способен взаимодействовать с клетками человека, но сегодняшний день он пока не зафиксирован среди людей. Мониторинг ситуации в Восточной Африке продолжается.
Теперь научное сообщество продолжит применять разработанные алгоритмы для поиска других опасных патогенов. Конечная цель – научиться создавать вакцины и лекарства заранее, еще до того, как новый вирус начнет распространяться среди людей, чтобы предотвратить новую вспышку.
Механизмы передачи подобных вирусов от животных к человеку до конца не изучены и требуют дальнейшего анализа, подчеркнули эксперты.
