Сегодня микроволновая печь есть почти в каждом доме. Мы привыкли за считаные минуты разогревать обед, размораживать продукты и даже готовить полноценные блюда. Но мало кто знает, что история одного из самых популярных бытовых приборов началась с обычной шоколадки, неожиданно растаявшей в кармане американского инженера Перси Лебарона Спенсера.
Именно этот случай стал отправной точкой для открытия, которое навсегда изменило представление людей о приготовлении пищи и сделало кухонную технику совершенно иной.
От военных разработок к бытовой технике
Истоки создания микроволновой технологии уходят в первую половину 20 века. Еще в 1930 годах ученые активно изучали воздействие высокочастотных электромагнитных волн и возможность их использования в качестве источника тепла. Настоящий прорыв произошел в конце 30-х годов, когда британский физик Джон Тертон Рэндалл вместе с коллегами создал усовершенствованный многополостный магнетрон.
Это устройство позволило генерировать электромагнитные колебания микроволнового диапазона и стало важнейшим элементом радиолокационных систем периода Второй мировой войны. Позднее технология была передана Соединенным Штатам в рамках научно-технического сотрудничества союзников.
Растаявший шоколад и неожиданное открытие
Ключевую роль в истории будущей микроволновой печи сыграл американский инженер Перси Спенсер, работавший в компании Raytheon. В 1945 году он занимался испытаниями тех самых магнетронов для радарного оборудования, пока однажды заметил странное явление, пишет life.ru.
По самой известной версии изобретения микроволновки, после работы рядом с включенным оборудованием Спенсер обнаружил, что шоколадный батончик в его кармане полностью расплавился. По другой версии, нагрелся оставленный рядом с магнетроном бутерброд. Как бы то ни было, именно это наблюдение заставило инженера задуматься о практическом использовании микроволн для приготовления пищи.
Эксперименты, которые изменили кухню и жизнь миллионов хозяек
Любопытство ученого быстро переросло в серию опытов. Спенсер начал проверять воздействие микроволн на разных продуктах. Особенно известными стали эксперименты с зернами кукурузы и куриным яйцом. Попкорн под действием микроволн взрывался и раскрывался, а яйцо буквально разрывалось от быстрого нагрева.
Полученные результаты убедили инженера в том, что новая технология обладает огромным потенциалом. Вскоре он создал первый прототип устройства для контролируемого приготовления пищи с помощью микроволнового излучения и оформил патент на свое изобретение.
Первая в мире микроволновка была размером со шкаф
Так, уже в 1947 году компания Raytheon представила первую коммерческую микроволновую печь под названием Radarange. Современного потребителя ее размеры наверняка удивили бы. Устройство достигало почти 1,8 метра в высоту, весило около 340 килограммов и стоило примерно 5000 долларов или 360 тысяч рублей – по нынешним меркам это десятки тысяч долларов.
Первые модели использовались преимущественно в армейских столовых, ресторанах, гостиницах и на судах. Для обычных семей такая техника оставалась слишком дорогой и громоздкой.
Как японцы сделали микроволновку пригодной для домашнего использования
Следующий важный этап развития технологии связан с японской компанией Sharp. В начале 1960 годов производитель начал выпуск более компактных моделей для домашнего использования. Позже именно японские инженеры предложили поворотный стол, который обеспечил более равномерный нагрев продуктов.
Таким образом, со временем микроволновки становились меньше, безопаснее и дешевле. Постепенно они превратились из профессионального оборудования в привычный бытовой прибор, без которого сегодня сложно представить современную кухню.
Как еда нагревается за считанные минуты
Принцип работы микроволновой печи основан на воздействии электромагнитных волн частотой около 2,45 гигагерца. Микроволны заставляют молекулы воды, содержащиеся в продуктах, быстро двигаться и сталкиваться друг с другом. В результате возникает тепло, которое и нагревает пищу.
Главным элементом устройства остается магнетрон. Именно он генерирует микроволновое излучение. Металлический корпус и специальная защитная сетка на дверце удерживают волны внутри камеры, обеспечивая безопасность владельца.
Мифы о главном кухонном изобретении века
Вокруг микроволновки до сих пор существует множество страхов и заблуждений. Одни уверены, что после разогрева еда становится радиоактивной, другие опасаются потери витаминов и даже появления токсичных веществ в продуктах. Специалисты объяснили, какие мифы о микроволновках не имеют ничего общего с реальностью.
Миф № 1: микроволновка делает еду радиоактивной
Это одно из самых распространенных заблуждений. На самом деле микроволновые печи используют электромагнитные волны, которые относятся к радиоволнам и не являются ионизирующим излучением. Они не способны изменять структуру атомов или наделять продукты радиоактивными свойствами.
Принцип работы устройства основан исключительно на нагреве молекул воды внутри пищи. Как только прибор отключается, воздействие волн прекращается.
Миф № 2: при разогреве исчезают все витамины
Эксперты отмечают, что потеря полезных веществ связана не с самим способом нагрева, а с воздействием высокой температуры. Более того, микроволновая печь часто позволяет сохранить больше витаминов, чем традиционная варка.
Причина проста: продукты нагреваются быстрее и обычно требуют минимального количества воды. А длительная термическая обработка, наоборот, приводит к разрушению питательных веществ.
Миф № 3: детское питание становится опасным
Само по себе использование микроволновки не меняет химсостав детского питания и не делает его токсичным. Главная особенность заключается в неравномерном распределении температуры. После разогрева в некоторых участках блюда могут образовываться слишком горячие зоны, которые способны вызвать ожог. Поэтому требуется тщательное перемешивание.
Миф № 4: воду для чая в микроволновке греть нельзя
Запрет на нагрев воды считается преувеличением. Делать это можно, однако необходимо соблюдать осторожность.
Иногда в гладкой посуде жидкость способна нагреваться выше температуры кипения без характерных пузырьков. После извлечения кружки такое состояние может привести к резкому и неожиданному закипанию.
Миф № 5: на микроволновку запрещено что-либо ставить
Полный запрет также не соответствует действительности. Большинство производителей допускают размещение на корпусе легких предметов.
Главное условие – не перекрывать вентиляционные отверстия, через которые отводится тепло. Кроме того, не рекомендуется ставить сверху тяжелые предметы, легковоспламеняющиеся материалы или горячую посуду.
Изобретение, которое родилось благодаря любопытству
История микроволновой печи до сих пор остается одним из самых ярких примеров того, как случайное наблюдение может привести к масштабному технологическому прорыву.
Растаявшая шоколадка в кармане инженера стала не просто курьезом, а поводом для эксперимента. В результате прибором ежедневно пользуются миллионы людей по всему миру.
