Способность понимать количество может быть заложена в человеке с самого рождения. К такому выводу пришли исследователи из Университета Тренто в Италии, которые впервые получили прямые доказательства существования врожденного чувства чисел у новорожденных. Результаты научной работы опубликованы и пока ожидают независимого рецензирования, передает gazeta.ru.
Мозг младенцев реагирует на числа с первых дней жизни
Ученые провели эксперимент, в рамках которого исследовали 21 новорожденного в возрасте от нескольких часов до трех суток. Чтобы выяснить, способны ли младенцы различать количество без обучения и знания языка, ученые использовали электроэнцефалографию (ЭЭГ), фиксирующую электрическую активность мозга.
Во время эксперимента детям включали короткие аудиозаписи, где одинаковые слоги повторялись группами по 4 или 12 раз. Одновременно малышам показывали изображения с 4 или 12 точками.
Полученные данные оказались неожиданными: когда число услышанных слогов совпадало с количеством точек на изображении, активность мозга снижалась. Если же количество не совпадало, нейронная реакция заметно усиливалась.
Обнаружен важный эффект
Авторы исследования объясняют, что подобная реакция хорошо известна у взрослых. При повторении знакомых стимулов мозг начинает тратить меньше ресурсов на их обработку. Этот эффект называют подавлением повторения. Если же появляется новая информация, активность мозга снова возрастает.
По словам руководителя работы Марко Буиатти, именно такой механизм впервые удалось обнаружить у новорожденных, что стало прямым подтверждением существования врожденного чувства количества.
Как подтвердил профессор Университетского колледжа Лондона Брайан Баттерворт, способность воспринимать число может быть такой же естественной особенностью мозга, как восприятие цвета. Человек не задумывается о том, какого цвета предмет, также и мозг автоматически оценивает примерное количество объектов вокруг.
Для чего эта способность человечеству
Ученые считают, что чувство числа сформировалось в ходе эволюции. Возможность быстро отличить одного хищника от нескольких или оценить количество доступной пищи могла значительно повысить шансы древнего человека на выживание.
Отмечается, что предыдущие научные работы уже указывали на связь между ранним развитием чувства количества и будущими успехами ребенка в математике.
Как новое открытие поможет особенным детям
Авторы работы полагают, что понимание того, как мозг воспринимает количество сразу после рождения, поможет разработать методы раннего выявления нарушения, при котором человеку сложно понимать и использовать числовую информацию.
Если будущие исследования подтвердят полученные результаты, специалисты смогут искать нейронные маркеры риска еще в младенческом возрасте и раньше начинать необходимую коррекцию.
Открытие показывает, что основы математического мышления появляются задолго до первых слов и первых уроков счета. Это одна из базовых функций человеческого мозга, с которой люди появляются на свет.
