«Никогда такого не было!» – удивляются жители Удмуртии, глядя на ночное небо, залитое зеленовато-розовыми переливами. Полярное сияние – явление, для созерцания которого раньше специально отправлялись на север, – уже больше года с достаточной регулярностью фиксируется в нашем регионе. Его наблюдали в апреле 2023 года, затем в сентябре и ноябре, а теперь снова увидели в мае 2024-го. В результате, вопрос «Куда поехать, чтобы полюбоваться полярным сиянием?» теперь звучит иначе: «Когда следующее полярное сияние можно будет увидеть в Удмуртии?»
О том, повторится ли в ближайшее время редкое зрелище и почему его начали замечать в нижних широтах, IZHLIFE спросил у Сергея Богачева, доктора физико-математических наук, профессора лаборатории солнечной астрономии ИКИ и ИСЗФ РАН.
Бывало и раньше
Во-первых, эксперт сразу развеял заблуждение, что полярных сияний в Удмуртии никогда не было.
«Безусловно, они были в Удмуртской Республике и раньше, другое дело, что их не стремилось увидеть целенаправленно такое количество человек, как сейчас. С развитием интернета и соцсетей сообщений стало много, и люди стали чаще поднимать голову к небу. Тем не менее, следует понимать, что в целом полярное сияние – это довольно редкое явление, которое начинает наблюдаться в нижних широтах только на фоне высокой солнечной активности. В последний раз подобное было в 2012–2014 годах, то есть около 10 лет назад», – говорит Сергей Богачев.
Как пояснил доктор наук, активность Солнца подчиняется 11-летнему циклу. Сейчас наша звезда довольно быстрыми темпами приближается к пику этого цикла, о чем свидетельствуют частые солнечные вспышки. Вот и сияние в небе не заставило себя ждать. Хотя то, что зона полярных сияний так основательно распространится на низкие широты, вызвало у астрономов некоторое удивление. Эксперты отмечают, что вспышечная активность в этом году очень интенсивная, из-за чего до Земли долетает много солнечной плазмы, частицы которой и вызывают свечение в верхних слоях атмосферы.
Можно ли предсказать полярное сияние
По словам Сергея Богачева, спрогнозировать заранее, насколько выраженным будет явление и до каких широт оно дойдет, довольно сложно. Дело в том, что далеко не каждая солнечная вспышка влияет на Землю. Для того, чтобы наша планета ощутила на себе последствия выброса, он должен произойти на линии Солнце-Земля. Взрыв на краю солнечного диска, даже будучи довольно мощным, обычно не влияет на процессы в нашей атмосфере, так как направлен в сторону. Кроме того, случаются вспышки «вхолостую», например, если в активном центре (то есть в солнечном пятне) уже было до этого несколько взрывов, и накопившаяся масса вещества израсходовалась.
Однако сама по себе вероятность повторения полярного сияния над Удмуртией существует. Согласно статистике, при текущей активности Солнца в этом году еще может произойти порядка 3-4 подобных событий.
«Самый простой способ увидеть полярное сияние – это следить за прогнозами магнитных бурь. Как правило, если на Земле отмечается сильный геомагнитный шторм, и в вашем регионе уже наступил вечер, это повод поглядеть на небо. С довольно высокой вероятностью можно наблюдать там желаемое», – советует профессор лаборатории солнечной астрономии ИКИ и ИСЗФ РАН.
Прогноз магнитных бурь еженедельно публикуется на IZHLIFE, а данные на текущий момент можно посмотреть прямо на сайте лаборатории.
Уточним, что полярное сияние и магнитная буря – это явления совершенно разной природы. Но вызываются они одной и той же причиной – ударом солнечной плазмы по Земле. Поэтому они четко совпадают по времени.
Когда и где лучше всего видно полярное сияние
Полярные сияния обычно ассоциируются у нас с зимним временем, и, по словам Сергея Богачева, зимой их действительно видно лучше, однако это не означает, что летом это явление никогда не наблюдают.
«Зона полярных сияний образует кольцо вокруг полюса. Обычно оно расположено в высоких широтах, но иногда, как в этом году, может быть шире и спускаться на низкие широты. При этом зона несимметрична, а смещена в ночную сторону Земли. Поэтому зимой, когда ночь длинная, увидеть сияние проще», – объясняет эксперт.
Чем длиннее световой день и светлее ночь, тем меньше вероятность: то есть с июня по июль жители Удмуртии вряд ли будут снова наблюдать красоту в небе, даже если на Солнце вновь произойдут вспышки высшего балла.
Кроме того, для наблюдения полярного сияния важно отсутствие светового загрязнения и облачности. Идеально уехать за город, причем расположение в пределах региона и высота выбранной точки роли не играют. Все действие разворачивается на огромных высотах, 100 км и выше, так что при благоприятных погодных условиях полярное сияние будет одинаково видно как на севере, так и на юге Удмуртии.
«На самом деле, полярное сияние представляет собой довольно слабое свечение. Когда мы смотрим на фотографии, кажется, что явление очень яркое, почти как салют, но чаще всего на фото специально увеличивают яркость. Поэтому действительно важно, чтобы небо было максимально темным. Хотя иногда во время сильных событий даже через подсветку города сияние можно заметить», – говорит Сергей Богачев.
Начинающим «охотникам за полярным сиянием» можно дать еще два совета: смотреть на север, потому что именно в этом направлении всегда появляются цветные всполохи, а еще искать в небе зеленый цвет.
«Красные оттенки также присутствуют, но их часто путают с закатом солнца. А вот если небо светится зеленым – это 99% полярное сияние», – подсказывает профессор.
А не опасно ли это явление?
Еще один вопрос, волнующий некоторых наблюдателей – не опасно ли долго любоваться на северное сияние? Одно дело увидеть его случайно и совсем другое – раз за разом специально подкарауливать, чтобы сделать фото.
Эксперт успокаивает: солнечные удары по Земле – это явления планетарного масштаба, то есть приблизиться к ним никак нельзя. Нет никакой разницы, будет небо светиться над крышей нашего дома или прямо у нас над головой. При этом атмосфера надежно защищает все живое от плазмы и радиации. Так что упускать возможность полюбоваться на редкую красоту не стоит.
