Представьте, что ребенок усердно делает уроки, но его пальцы сами тянутся ко рту – снова и снова. Привычка грызть ногти говорит о тревоге, одиночестве, переизбытке непрожитых эмоций. Она приводит к серьезным последствиям в будущем – глистным инвазиям, папилломам, низкой самооценке и даже паническим атакам.
Почему это происходит, кто чаще всего сталкивается с этой проблемой и как помочь ребенку – разбираемся с экспертами-психологами.
Как часто у людей встречается привычка грызть ногти?
В медицинской терминологии привычка грызть ногти получила название онихофагия. Сегодня этим расстройством страдает около 20-30% населения всей планеты, приводит статистику Лариса Суслова, эксперт финансового университета при Правительстве РФ. При этом дети до трех лет практически не подвержены заболеванию. В 45% случаев диагностирования онихофагии наблюдается у пациентов в возрасте от 10 лет и старше.
Причины развития привычки грызть ногти
Считается, что онихофагия является гетерогенным (имеет множество причин) заболеванием. Возникает оно как из-за генетических факторов, так и от воздействия окружающей среды.
«Развитие у ребенка привычки грызть ногти может быть имитацией поведения более старшего члена семьи. Но чаще за этим скрывается неумение человека проявлять свои отрицательные эмоции: гнев, злость, раздражение. Процесс обкусывания ногтей помогает снять напряжение. Переключая внимание с негативных эмоций по отношению к окружающим на собственную физическую боль, человек справляется со стрессовой ситуацией», – уверяет Лариса Суслова.
Но есть и менее заметные причины, почему ребенок грызет ногти, подчеркивает Максим Ковалев, практикующий психотерапевт-консультант, основатель и идеолог группы компаний Clinic For You и «Улыбайся»:
-
Так малыш снимает переизбыток энергии или тревоги – для него это способ саморегуляции. Это происходит, например, когда он сидит за уроками, а мысли скачут – и рука непроизвольно тянется ко рту в попытке сосредоточиться;
-
Еще одна неочевидная причина – реакция на скрытые эмоции вроде одиночества или скуки. Ребенок может грызть ногти, когда чувствует пустоту внутри. Это «занятие» как бы заполняет паузу в мыслях и ощущениях.
«Ко мне на терапию ходил восьмилетний мальчик, который начал грызть ногти после того, как переехал с родителями в другой город. Сам он не жаловался, но изувеченные ногти выдавали его. Таков был его тихий способ адаптироваться к потере друзей. В контексте клинической психологии подобная привычка ребенка является отражением его тревожного характера. Ожесточенно грызя ногти, малыш пытается снизить уровень тревоги. Такое поведение характерно для обсессивно-компульсивного спектра расстройств – когда повторяющиеся действия дают временное облегчение», – добавил Максим Ковалев.
А вот у малышей помладше привычка грызть ногти, подчеркнула психотерапевт института фундаментальной и прикладной психологии Ксения Мосунова, чаще всего возникает из-за неудовлетворенного сосательного рефлекса. Возможно, ребенка рано отлучили от груди или соски. Так он интуитивно ищет замену этому успокаивающему действию.
Кто подвержен этой привычке
Кажущаяся на первый взгляд безобидной, привычка грызть ногти таит в себе глубокие психологические переживания. А подчас и заболевания. Поведение людей с онихофагией отличается:
-
Неуверенностью в себе;
-
Боязливостью;
-
Нерешительностью поступков;
-
Ориентацией на оценку окружающих;
-
Их эмоциональная сфера характеризуется излишней тревожностью, напряженностью и мнительностью.
Часто выявляются вторичные депрессивные расстройства, нарушения засыпания, сна и аппетита, подчеркивает Лариса Суслова.
Почему опасно грызть ногти?
Вид обкусанных ногтей не только не эстетичен, но и говорит о ряде проблем со здоровьем:
-
Во рту из-за привычки грызть ногти может развиваться стоматит и кандидозы;
-
Обгрызание грязных ногтей становится причиной глистных инвазий;
-
Вирус герпеса может попасть с пальцев в полость рта;
-
У человека появляются папилломы;
-
Кусание ногтей травмирует передние зубы. Десны воспаляются и начинают кровоточить, прикус становится неправильным;
-
При длительном течении онихофагии пластины ногтей навсегда деформируются, меняют свой цвет и перестают расти.
«Деформированные ногти создают впечатление неухоженности, человек начинает стесняться своих рук. Из-за этого усиливается чувство вины и самобичевания, создавая круг эмоций, с которыми он не может справиться. Это приводит к еще большей тревоге, боязни социальных контактов, проблемам в общении, одиночеству и депрессии», – добавила Лариса Суслова.
В чем еще опасность, рассказывает Ксения Мосунова:
-
Трудности с конструктивным выражением эмоций. Невыраженные эмоции будут копиться и приводить к психосоматическим заболеваниям или внезапным неконтролируемым вспышкам ярости;
-
Закрепление автоматического поведения «грызть себя» и физически, и морально (самокритика, неумение себя хвалить и принимать похвалу, чувство вины из-за неидеальности и пр.);
-
Детская тревожность может перерасти в хроническую с паническими атаками и социальными страхами.
Максим Ковалев говорит – во взрослой жизни таких детей ждет хроническая тревога или низкая самооценка, ведь они привыкли скрывать эмоции вместо того, чтобы их выражать. Это отразится и на взаимоотношениях: человек, предпочитая «грызть» проблемы в одиночку, будет бояться доверять и открываться людям.
«Приведу пример из личной практики: девочка-подросток пришла с жалобами на социофобию. Оказалось, что с детства она грызла ногти. Это стало метафорой ее страхов, она просто «съедала» себя изнутри, вместо того чтобы говорить о боли», – рассказывает эксперт.
Как избавиться от этой привычки
Очевидно, что наказывать ребенка за то, что он грызет ногти, бессмысленно. Он и сам был бы рад не кусать их. Да только не может, поскольку эти движения непроизвольные, их задает рефлекторная система. Для начала стоит полностью исключить упреки, наказания и высмеивание его привычки.
«Основную роль в терапии расстройства должны играть семейные или детские психологи, психотерапевты и психиатры. Дерматологи же рекомендуют пациентам с онихофагией использовать дорогостоящий профессиональный уход за ногтями и лаки с горьким вкусом. Но никакое современное «врачебное искусство», несмотря на свое совершенство, не может сделать человека полностью здоровым. Главным фактором сохранения здоровья является самосохранительное поведение и осознанное отношение человека к самому себе. Оно заключается в соблюдении режима дня, правильном питании, оптимальной физической активности и отказе от вредных привычек», – подчеркнула Лариса Суслова.
Что еще поможет?
-
Максим Ковалев советует родителям наблюдать за ребенком без осуждения. Попробуйте вместе найти альтернативу – жевательную резинку или игрушку-антистресс для рук, чтобы переключить импульс;
-
Говорите с малышом о чувствах: «Что тебя беспокоит сегодня?» Так вы приучите его выражать эмоции словами, а не зубами;
-
Если привычка сильная, стоит подключить когнитивно-поведенческую терапию – она помогает перестроить поведение мягко и эффективно.
«Понаблюдайте, в какие моменты он грызет ногти – перед школой, после выполнения уроков, при просмотре видео в соцсетях или телевизора, после ссоры или в каких-то других ситуациях. Подойдите к ребенку в этот момент и с теплотой спросите: «Я вижу, что тебе сложно сейчас. Может, ты о чем-то переживаешь? Хочешь, я посижу с тобой?», – советует Ксения Мосунова.
Если ребенок действительно напряжен по какой-то причине, то можно предложить ему альтернативные способы «разрядки»:
-
Побить подушку или порвать старые газеты, чтобы дать выход агрессии;
-
Просто обнять, сделать легкий массаж пальчиков;
-
Вместе глубоко подышать «как дракончики»;
-
Или выпить теплого чая, чтобы успокоить нервную систему.
Обязательно научите ребенка самого справляться с эмоциями и тревогой. Помогите ему созданием ритуалов в течение дня, чтобы у него в жизни было больше предсказуемых моментов и он чувствовал себя в безопасности. Научите выражать словами свои эмоции: «Я злюсь, потому что…» Если его напряжение связано с вашими завышенными требованиями, чуть снизьте планку. Чаще хвалите за усилия, а не за результат.