Есть люди, которые после тяжелого рабочего дня говорят: «Я сегодня ничего не ела, кусок в горло не лезет». А есть те, кто после того же самого рабочего дня открывают холодильник с выражением человека, которому срочно нужна моральная поддержка в виде сыра, колбасы и чего-нибудь сладкого.
Причем иногда это один и тот же человек. Перед важным разговором – тошнит от одной мысли о еде. После разговора – почему-то хочется пиццу. Потом еще шоколадку. А потом возникает философский вопрос: «Кто вообще съел все печенье?».
И дело не в том, что одни люди умеют держать себя в руках, а другие нет. Стресс действительно способен по-разному влиять на аппетит. И многое зависит от того, какой это стресс, сколько он длится и что в этот момент происходит с организмом.
№1. Когда мозг решает, что ужин сейчас совершенно не к месту
Представим, что вы только что узнали что-то очень неприятное. Сердце заколотилось, ладони вспотели, внутри все сжалось – и при этом есть совершенно не хочется.
И это логично: организм включил древнюю программу «бей или беги». В кровь выбрасываются гормоны стресса, учащается сердцебиение, напрягаются мышцы, внимание становится острее. Тело готовится действовать быстро.
Переваривать котлету в такой момент – задача далеко не первой необходимости.
Поэтому сильный и внезапный стресс вполне может буквально выключить аппетит. У некоторых людей появляется ощущение комка в горле, тошнота или спазм в животе. Еда в такие минуты может выглядеть примерно так же привлекательно, как инструкция по заполнению налоговой декларации.
№2. А потом стресс становится привычным – и холодильник снова интересен
Но представим другую ситуацию. Проблема не закончилась через полчаса. Она длится день, неделю или месяц. Работа, экзамены, финансовые переживания, семейные конфликты – организм не получает четкого сигнала «опасность закончилась, можно расслабиться».
И здесь начинает играть заметную роль кортизол. Он помогает организму поддерживать доступную энергию, а при длительном стрессе у некоторых людей связан с усилением аппетита.
И вот парадокс: чем дольше человек нервничает, тем сильнее его может тянуть к еде, хотя причина стресса никуда не исчезла. Организм как будто сначала кричал «спасаемся!», а потом решил: «Раз уж мы переживаем, давайте хотя бы поедим».
№3. Почему после нервного дня хочется отнюдь не брокколи
Есть одна деталь, которую сложно не заметить: когда люди заедают стресс, это часто не салат из свежей зелени. Мозг тянется к продуктам, которые дают быстрое удовольствие и энергию: сладкому, жирному, соленому, выпечке, фастфуду.
И здесь работает не только голод. Вкусная еда активирует системы вознаграждения мозга, поэтому она может временно давать ощущение комфорта. Получается почти идеальная схема: день был отвратительным – мозг хочет чего-нибудь приятного – шоколадка приятная – шоколадка становится маленькой наградой за пережитое.
Мозг вообще любит короткие пути. Если можно получить удовольствие за три минуты и без записи к психологу, он точно рассмотрит этот вариант.
№4. Неожиданный факт: сильный стресс иногда действительно «закрывает» желудок
Ощущение «я не могу есть, меня мутит» – не обязательно преувеличение.
Во время острого стресса меняется работа автономной нервной системы, которая в том числе регулирует пищеварение. Кровоток и ресурсы перераспределяются, моторика желудка и кишечника может изменяться. Отсюда – тошнота, спазмы, тяжесть, урчание и то самое ощущение, будто желудок физически уменьшился до размера горошины.
Поэтому совет «да просто поешь» человеку в состоянии сильного стресса примерно так же полезен, как «да просто перестань волноваться».
№5. Но у некоторых стресс, наоборот, включает режим «где еда?»
Почему один человек после ссоры идет гулять, а другой – искать печенье? На аппетит влияют не только гормоны стресса, но и индивидуальные особенности нервной системы, привычки, сон, режим питания и прошлый опыт.
У некоторых людей еда становится способом быстро снизить неприятное напряжение. Не потому, что они сознательно решили «заесть проблему», а потому что организм уже знает: вкусная еда дает короткую передышку.
Именно поэтому иногда человек открывает холодильник не потому, что голоден, а потому, что ему тревожно, скучно, одиноко или просто хочется хоть чего-нибудь приятного.
№6. Неожиданный факт: недосып после стресса тоже может заставить есть больше
Стресс редко приходит один. Обычно он прихватывает с собой плохой сон. А недосып способен менять регуляцию аппетита и усиливать тягу к более калорийной пище. Когда человек устал, ему сложнее игнорировать быстрые и доступные источники энергии.
Поэтому после ночи, проведенной в мыслях «а вдруг я все испортила», утренний круассан может внезапно обрести почти волшебную привлекательность.
И дело может быть не в том, что вы «сорвались». Организм просто одновременно получил стресс, недосып и необходимость продолжать функционировать как ни в чем не бывало.
№7. Самое интересное: один человек может быть и «тем, кто не ест», и «тем, кто ест все»
Причем даже в рамках одного стрессового периода.
Сильный внезапный стресс может отбить аппетит. Если напряжение продолжается долго, реакция способна измениться. Поэтому человек, который утром перед собеседованием не смог выпить даже кофе, вечером вполне способен съесть ужин с десертом.
И наоборот: постоянные перекусы могут неожиданно исчезнуть, когда напряженная ситуация наконец заканчивается.
Это одна из причин, почему не стоит делить людей на два типа – «стрессоустойчивые не едят» и «слабовольные заедают».
Организм вообще не обязан придерживаться одной стратегии.
№8. Еще один неожиданный момент: еда может стать не ответом на голод, а способом поставить день на паузу
Иногда мы едим вечером не потому, что телу срочно нужны калории.
Просто весь день пришлось быть собранным: отвечать на сообщения, работать, решать проблемы, улыбаться людям, принимать решения. И наконец наступает момент, когда можно сесть на диван с чем-нибудь вкусным и официально объявить: «Все. Сегодня больше ничего не решаю». В таком случае еда становится частью ритуала отдыха.
И это важное различие. Одно дело – действительно быть голодным. Другое – пытаться с помощью еды получить отдых, утешение или ощущение безопасности.
№9. Поэтому бороться нужно не с холодильником, а с причиной его посещений
Если аппетит время от времени меняется на фоне стресса – в этом нет ничего удивительного.
Но если еда постоянно становится главным способом справляться с тревогой или, наоборот, человек неделями почти не может нормально есть, стоит посмотреть на ситуацию шире.
Иногда организму банально не хватает сна и регулярного питания. Иногда проблема в постоянном напряжении, которое уже стало фоном жизни. А иногда выраженные изменения аппетита сопровождают другие состояния, и их не стоит автоматически списывать на нервы.
Особенно если вместе с этим появляются заметная потеря или набор веса, постоянная тошнота, боли, выраженная слабость или другие симптомы. В этом случае лучше обратится к врачу.
№10. Так почему же один идет за шоколадкой, а другой смотрит на еду с ужасом?
Потому что стресс – это не одна кнопка, которая у всех работает одинаково.
При острой тревоге организм может временно подавить аппетит: сейчас важнее мобилизоваться. При затяжном напряжении у части людей, наоборот, усиливается тяга к еде – особенно к калорийной и вкусной. Недосып, привычки, особенности нервной системы и эмоциональные ассоциации с едой добавляют к этому еще несколько переменных.
Так что после тяжелого дня вполне можно одновременно испытывать желание спрятаться под одеяло, съесть шоколадку и никого не видеть. А можно хотеть только одного – чтобы от вас наконец отстали и не предлагали даже чай.
И оба варианта вполне укладываются в то, как организм умеет реагировать на стресс.