Часто ли вы просыпались с мертвой полевкой в ногах, заботливо оставленной вашей домашней любимицей? Или были разбужены торжественным кошачьим мяуканьем среди ночи и замечали на подушке игрушку? Хозяева считают, что питомец таким образом намекает на их полную охотничью беспомощность. Разбираемся, что на самом деле происходит в голове у пушистого добытчика.
Инстинкты берут свое
Домашняя жизнь на диване и миска с кормом не отменяют хищной натуры. Даже питомец, родившийся в квартире и ни разу не переступавший порог подъезда, будет красться вдоль стены, замирать перед прыжком и набрасываться на движущийся предмет – точь-в-точь как его дикие родственники на охоте. Разница только в жертве: вместо мыши под удар попадает шнурок от кроссовок, фантик или ваша рука. Поэтому, когда питомец подкладывает вам под ноги плюшевую мышь, это не столько попытка вас накормить, сколько недвусмысленное приглашение поиграть.
Часто в закреплении такой привычки виноваты сами хозяева. Стоит несколько раз подряд кинуть кошке мячик и обрадоваться, когда она принесла его обратно, – и в голове у животного формируется устойчивая связка «принес игрушку = получил внимание и восторг».
Забота, подарок или желание научить охотиться
Когда в дело идет не игрушка, а настоящий трофей – муха, мышь, птица, – специалисты предлагают несколько версий. Первая опирается на материнское поведение: кошки-матери приносят котятам живую или уже мертвую добычу, чтобы сперва накормить их, а затем постепенно подтолкнуть к самостоятельной охоте. По этой логике хозяин в глазах кошки занимает место не до конца обученного котенка, которому есть чему поучиться.
Есть и более приземленное толкование – кормление «своего». Кошка, притащившая уже мертвую добычу, делится едой с тем, кого считает частью своей группы, предполагая, что сородич сам голоден или ослаб. А вот если в дом попадает живая мышь и кошка отпускает ее у ваших ног, это похоже на демонстрационный урок: смотри, как ловят, теперь пробуй сам. После этого некоторые кошки не уходят, а остаются неподалеку, будто ждут вашей реакции.
Тем не менее единого мнения среди специалистов нет. Версия про кормление, например, вызывает сомнения: кошки в природе редко делятся пищей и предпочитают есть в одиночку, за исключением заботы о собственных детенышах. Однозначного ответа наука пока не дает: кошачья психология с трудом укладывается в строгие поведенческие закономерности.
Значит ли это, что кошка считает нас плохими охотниками?
У кошки нет представления о профессии или зарплате, но логика в ее действиях все-таки прослеживается, и ее можно упрощенно перевести так: раз этот крупный сородич никогда сам не притаскивает добычу домой, значит, ему требуется помощь.
Показательна реакция кошки на недовольство хозяина. Если человек начинает кричать и выгонять питомца из комнаты после такого «подношения», животное теряется, ведь со своей стороны оно только что сделало что-то полезное и правильное. Так что зерно истины в шутке про «никудышного охотника» действительно есть, просто это очень грубое упрощение более сложного клубка инстинктов.
Стоит также учитывать, что на охотничий азарт влияют и другие факторы, не связанные с оценкой хозяина. По наблюдениям исследователей, некастрированные кошки охотятся активнее, хотя и стерилизованные животные этот инстинкт полностью не теряют. То есть частота «подарков» – особенность биологии конкретного животного, а не персональная оценка ваших охотничьих способностей.
Как правильно реагировать на трофеи и игрушки
Кошку нельзя ругать за принесенный подарок, каким бы неприятным он ни казался. Крик или наказание не свяжутся в голове питомца с качеством добычи: животное почувствует необъяснимое недовольство хозяина и может начать вам меньше доверять. Разумнее спокойно похвалить кошку, а находку убрать чуть позже, когда кошка отвлечется.
Если трофеи в виде насекомых и мелких животных вызывают у вас скорее ужас, чем умиление, охотничий пыл можно направить в безопасное русло. Помогает яркий или звенящий аксессуар на ошейнике – он выдает присутствие кошки потенциальной жертве и снижает шансы на удачную охоту. Параллельно стоит устраивать дома активные игры, время от времени позволяя питомцу «поймать» цель.
А вот когда в зубах у кошки игрушка, отказываться от игры не стоит. Такое поведение позволяет питомцу продолжать выполнять естественную роль охотника, а это напрямую связано с его психологическим и физическим благополучием.
