Маленький щенок кажется беззащитным и трогательным – хочется оградить его от всего мира. Но именно в первые 3-4 месяца жизни решается, вырастет ли из него спокойная и уверенная собака или тревожный или агрессивный питомец, который боится лифта, гостей и громких звуков. Многие хозяева уверены: «Подрастет – привыкнет». Увы, это не так. У щенка есть короткое «окно социализации», когда его мозг особенно восприимчив к новому опыту. И если в этот период изолировать малыша или, наоборот, перегрузить впечатлениями, последствия могут остаться на всю жизнь.
Вместе с кинологом из Ижевска и автором телеграмм-канала о воспитании собак «Лучше позовите Лику» Анжеликой Овчинниковой разбираемся, как правильно знакомить щенка с миром и каких ошибок категорически нельзя допускать.
Как социализировать щенка и для чего это нужно
Социализация щенка – формирование безопасного отношения к миру, а не знакомство со всем подряд. Ключевой период социализации длится с 3 до 14-16 недель (примерно до 3,5-4 месяцев в зависимости от породы/размера собаки). В это время мозг особенно восприимчив к новому опыту. И ответственному хозяину важно знакомить щенка с миром и объектами в этот промежуток, иначе социализация будет упущена.
Если в это время не показать малышу разнообразие мира или, что еще хуже, изолировать его от внешних раздражителей, собака вырастет с убеждением, что любая неизвестность – угроза. В будущем это обернется пожизненными страхами, трусостью или агрессией от страха, которая, по сути, является той же паникой, но в активной форме защиты. Хозяин такой собаки обречен на годы ограничений: прогулки только ночью, выслеживание «опасных» углов и невозможность спокойно принять гостей или пройти мимо другой собаки, потому что проблемы поведения, увы, лечатся годами.
«Чувствительный период действительно очень важен, но проблемы можно корректировать и позже – просто это сложнее и дольше, то есть нам придется уже не социализировать собаку, а адаптировать», – уверяет кинолог Анжелика Овчинникова.
Опыт, полученный в щенячестве, влияет на поведение, стрессоустойчивость и здоровье собаки всю ее жизнь. Социализация включает знакомство с разными людьми, животными, звуками, местами, и процедурами. А также обучение щенка навыкам расслабления, торможения и оставления в одиночестве», – объясняет кинолог Анжелика Овчинникова.
Также на поведение влияют:
-
Генетика.
-
Здоровье.
-
Опыт, полученный в период страхов.
-
И даже то, как проходили беременность и роды мамы-собаки.
Объекты социализации щенка:
-
Люди. Они бывают разными – громкие и тихие, мужчины и женщины, дети и взрослые. Нужно показать это щенку.
-
Животные.
-
Среда. Знакомьте щенка с подъездом, лифтом, транспортом, водите его в магазины, кафе, парки, на дороги и в клиники, чтобы он знакомился с этими местами.
-
Манипуляции и процедуры (прикосновения, мягкая фиксация, амуниция, одежда, груминг, стрижка когтей, ветеринарные манипуляции).
-
Навыки. Учите щенка расслаблению, саморегуляции, нахождению в одиночестве, показывать и считывать сигналы тела.
-
Звуки. Важно, чтобы щенок слышал различные звуки – города, машин, птиц и других людей. Иначе потом он будет бояться их.
Важно, чтобы все эти объекты присутствовали в период окна социализации щенка и вводились их нужно постепенно и безопасно.
«Не заставляйте щенка приближаться к новому объекту с помощью поводка, подносить на руках или заманивать лакомствами. Достаточно того, что щенок увидел, услышал и/или обнюхал. Начинайте изучать новые места, когда там тихо и мало людей и наблюдайте за реакциями и сигналами малыша. Спокойно хвалите, поддерживайте, но не досаждайте. А потом дайте ему качественно отдохнуть и выспаться», – советует кинолог.
Принципы правильной социализации щенка
Основные принципы социализации: добровольность, безопасность и контроль интенсивности, дистанция и позитивное подкрепление.
-
Наблюдение часто важнее прямого контакта. Но если щенок готов к взаимодействию с человеком или другим животным, он может самостоятельно подойти к объекту, изучить его и уйти, когда он сам захочет.
-
Качество впечатлений (преимущественно положительный опыт) важнее их количества.
-
Щенок имеет право не хотеть общаться – принуждать его знакомиться с тем, что его пугает, не нужно.
-
Достаточно, чтобы щенок увидел или услышал новое.
-
Рекомендовано не более трех новых стимулов в день – нервной системе нужен отдых.
-
Сон и паузы между событиями очень важны! Щенок должен спать не менее 16-18 часов сутки, чтобы успевать обрабатывать и усваивать новую информацию.
-
Перегруз, игнорирование сигналов стресса и дискомфорта и погружение в небезопасную/страшную обстановку могут привести к формированию страхов, тревожных состояний и даже травматического опыта, который останется с собакой на всю ее жизнь.
Как это выглядит на практике:
-
Наблюдение на комфортном расстоянии.
-
Контакт с объектом только если щенок готов.
-
Возможность подойти и отойти (не нужно подносить щенка к объекту для знакомства. Он должен это сделать самостоятельно).
-
Паузы.
-
Щенок смотрит и потом получает награду (не всегда еда! Это может быть интересная игра).
-
Сон.
Какова роль хозяина в социализации и знакомстве с объектами:
-
Он фильтр между щенком и миром.
-
Ответственен за предъявляемый опыт.
-
Обеспечивает безопасность.
Также, объясняет кинолог, важно знакомить щенка с миром без гиперопеки.
«Упущенная социализация – недостаточная социализация в чувствительный период в отношении той среды, в которой предполагается, что собака будет жить в будущем. Обычно речь идет о городской среде. Щенки не получают достаточной стимуляции сенсорной системы и разнообразного опыта взаимодействия с миром. Упущенную социализацию полностью восполнить нельзя, но можно постепенно адаптировать собаку к новым условиям. К сожалению, не все собаки успешно адаптируются к городской среде. В группе риска собаки из приютов, собаки, которые болели первые месяцы жизни, собаки, родившиеся и выросшие за городом», – уверяет Анжелика Овчинникова.
Так, некоторые щенки, не получавшие опыт нахождения в городской среде, например, гуляя по асфальту с щенячества, в будущем моггли его попросту бояться и обходить стороной. Поэтому важно, чтобы собака знакомилась со всеми поверхностями и могла без страха контактировать с ними уже после периода социализации. И даже в период вакцинации социализация возможна через безопасные прогулки и обогащение среды дома.
Так, AVSAB (The American Veterinary Society of Animal Behavior – Американское общество поведения животных) подчеркивает – социализация важнее риска инфекции, но она должна быть безопасной. В период карантина важно избегать потенциально опасных мест (скопление собак, места рядом с помойками) и общения с невакцинированными животными. Лапками тоже можно гулять. Важную роль здесь играет и сенсорная стимуляция, которая как раз происходит в том числе через лапы.
Ошибки, которые совершают хозяева в период окна социализации:
-
Слишком много стимулов, перегрузка нервной системы собаки.
-
Игнорирование сигналов стресса – прямое приглашение к тревожным состояниям и поведенческим проблемам: когда щенок зевает, облизывается, отводит взгляд или замирает, это говорит о том, что психика перегружена. Продолжая настаивать на контакте в этот момент, мы не социализируем собаку, а учим ее панике, потому что хозяин не слышит и не защищает, а значит, мир действительно опасен.
-
Отсутствие пауз и перерывов. Непрерывный поток новых впечатлений без пауз так же вреден для щенка, как и полное отсутствие социализации. Мозг малыша требует времени на «перезагрузку» – только во сне и покое полученная информация перерабатывается и укладывается в долгосрочную память. Если же день за днем таскать щенка по шумным улицам, заваливать играми и новыми людьми без передышки, нервная система не выдерживает: вместо любознательности мы получаем перевозбуждение, истерики и стойкое желание спрятаться ото всех. В социализации, как и в воспитании, главное – не количество контактов, а качество усвоения, которое невозможно без тишины и покоя.
-
Принуждение и погружение. Погружение, когда щенка насильно заставляют контактировать с пугающим объектом, и принуждение, когда его удерживают рядом с источником страха, – грубейшие ошибки, которые разрушают доверие собаки к хозяину и закрепляют паническую реакцию. Вместо того чтобы усвоить, что мир безопасен, щенок запоминает только собственное бессилие и ужас в момент, когда хозяин не пришел на помощь
-
Недостаток сна и восстановления.
-
Гиперопека. В период социализации собака усваивает информацию об окружающем мире, и задача – дать ей возможность исследовать его самостоятельно, но под чутким контролем. Гиперопека лишает щенка права на ошибку и собственный опыт: если я каждый раз буду «спасать» его от незнакомого шороха или встречной собаки, он усвоит только одно – мир опасен, и без хозяина я не справлюсь. Так мы не воспитаем уверенного компаньона, а создадим тревожное существо, которое будет искать защиты у наших ног вместо того, чтобы доверять себе и окружающему миру.
-
Лето на даче. Важно, чтобы собака могла находиться летом не только в деревне, но и в городе, поскольку городская среда в разное время года отличается, и собака может упустить знакомство с ней.
Ответственность за качество опыта лежит на владельце – он фильтр между щенком и миром.
Социализация не про то, чтобы «перезнакомить» щенка со всем подряд. Это про безопасность, постепенность и уважение к его чувствам. Не нужно тянуть малыша к пугающему объекту, заставлять общаться или нагружать новыми впечатлениями. Иногда достаточно наблюдения на дистанции, но при готовности щенка возможен и добровольный контакт. Главное – дать щенку возможность увидеть, услышать и изучить мир в своем темпе, но под вашей защитой. С паузами, сном и спокойствием.
Первые месяцы жизни проходят быстро, но именно они закладывают фундамент на годы вперед. И от того, каким будет этот опыт, зависит не только характер собаки, но и ваша совместная жизнь – прогулки без стресса, спокойные гости и уверенность рядом с вами. Потому что социализация – не модное слово, а инвестиция в спокойствие всей семьи.