9 марта празднуется Международный день домашних насекомых. Кому-то этот праздник может показаться довольно странным, но для миллионов любителей экзотических домашних питомцев словосочетание «домашнее насекомое» – в порядке вещей.
А если вспомнить, что некоторые виды насекомых человек одомашнил уже давным-давно, то и вовсе ничего необычного в такой дате нет. Пчеловодством и разведением тутового шелкопряда человечество занимается уже много тысячелетий. А попытка ребенка поселить жука в коробке, наверное, существовала всегда.
Одним из первых (если не первым) зоопарком, создавшим на своей территории полноценный инсектарий, был Лондонский зоопарк. Павильон с живыми насекомыми открыли в 1881 году. И это можно считать отправной точкой в одомашнивании тропических тараканов, бабочек, палочников и богомолов.
В 20 веке крупные и эффектные насекомые стали полноправными домашними питомцами, а сейчас инсектарий с шипящими тараканами или муравьиную ферму можно встретить на столе любого интересующегося природой школьника. Каких же причудливых тварей сейчас можно завести дома? Многообразие поражает.
Тараканы
Если рыжих и черных тараканов люди по известной причине недолюбливают, то тропические представители этого отряда из Америки и с Мадагаскара даже как тараканы-то не воспринимаются. Самые часто встречающиеся в коллекциях – именно мадагаскарские шипящие тараканы и тараканы рода блаберус. Первые бескрылы, покрыты очень плотным, как будто лакированным экзоскелетом и умеют шипеть, а вторые обладают мягкими кожистыми крыльями, хотя и не летают. Эти крупные виды довольно просты в содержании, питаются растительной пищей и охотно перерабатывают очистки и обрезки фруктов, овощей и зелени.
Лучше всего тараканы чувствуют себя в компании. Они быстро размножаются и при хороших условиях образуют большую колонию, которая может существовать в вашем инсектарии годами. Хотя век отдельного насекомого недолог.
Есть и более мелкие, но и более красивые виды тараканов, которые становятся не совсем даже домашними питомцами, а больше предметом коллекционирования. Это тараканы-автомобильчики, названные так за два ярких пятна над головой, похожих на фары; шахматные тараканы с контрастной черно-белой расцветкой; зеленые банановые тараканы, летающие не хуже бабочек, а также многие другие. Но эти виды более требовательны к условиям содержания – им нужен определенный диапазон температур и определенная влажность.
Палочники
Палочники – это насекомые, которые поражают разнообразием форм. Все они обладают способностью имитировать какой-либо элемент окружающей среды. Одни виды действительно маскируются под сухую веточку, другие – под высохшие листья, они даже скрючиваются таким же образом. Когда на них дует ветер, насекомые начинают покачиваться на ножках, изображая колыхание растительности. А если палочника взять в руки, он замрет, притворяясь неживым.
Есть палочники, похожие на зеленые листья, например, разнокрылые палочники – крупные самки могут достигать размера человеческой ладони и окрашены в ярко-салатовый цвет. Это, кстати, одно из исключений в плане обороны. Взрослая самка умеет активно обороняться – она ощутимо бьет врага задними лапами, снабженными полусантиметровыми шипами. А у новогвинейского палочника есть по одному длинному шипу с внутренней части каждого бедра, которые также используются для защиты.
Увы, чем крупнее и интереснее палочник, тем сложнее его содержать. Этим насекомым нужны просторные вертикальные инсектарии с хорошей вентиляцией и высокая влажность. Если не хватает места или воздух слишком сухой, насекомые часто гибнут на стадии линьки. Из-за сухости они просто не могут снять старую шкурку, а недостаток высоты не позволяет свежеполинявшему палочнику расправиться – ведь, сбросив старый покров, он в течение нескольких часов вырастает раза в полтора, пока новый экзоскелет не затвердеет. Если в это время насекомое уткнется в субстрат, оно упадет и, даже если выживет, превратится в деформированного уродца.
Отдельная проблема – корм. Для большинства видов – это листья дуба, но, к примеру, перуанские палочники – бархатно-черные, с крохотными алыми крыльями – едят только бирючину, сирень, жимолость и подорожник. И чередовать растения не получится – смена корма может убить насекомых.
Самые простые в содержании виды, с которых можно начать, – это аннамский и филиппинский палочники. Они «прощают» ошибки в содержании, охотно едят распаренные (а иногда и сухие) дубовые веники и гибискус, а «филиппинцы» – еще и листья пророщенного авокадо.
Богомолы
Почему-то многие люди путают богомолов с палочниками, но их роднит только продолговатая форма тела. Богомолы – беспощадные хищники, из передних хватательных лап которых не вырваться. Они едят других насекомых, едят себе подобных, а крупные виды могут схватить мелкую птицу или ящерицу.
Взрослых богомолов лучше держать поодиночке, особенно самок, которые больше и прожорливее самцов. Обычно мы представляем богомола зеленым (поэтому те люди, которые не путают его с палочником, как правило, путают его с кузнечиком). Но есть более яркие виды, например, орхидейные богомолы, действительно напоминающие цветы. А есть имитирующие листья и ветки, например, богомол-призрак.
Но так же, как и в случае с палочниками, чем красивее богомол, тем сложнее его содержать. Здесь также важна влажность, а еще – температурный градиент, то есть более высокая температура в верхней части инсектария и более низкая – в нижней. Ну и обильная кормежка насекомыми. С последним, кстати, как раз проблем нет – кормовых сверчков и тараканов специально разводят и даже продают в зоомагазинах.
Сверчки
Это насекомое, скажем так, на любителя. Сверчки любят тепло и темноту. А еще они сверчат. В Китае издревле ценили стрекотание этих насекомых и даже держали сверчков в специальных миниатюрных клетках. Но весь фокус в том, что красиво поет только большая колония сверчков – самцы. Пытаясь перещеголять друг друга, они вместе производят звук, похожий на шум ручья или пересыпаемого зерна. Но один сверчок, который неустанно стрекочет всю ночь, может действовать на нервы. Автора статьи сбежавшее насекомое изводило больше месяца, поселившись за шкафом. В общем, повторимся еще раз: на любителя.
Интересно выглядят африканские пещерные сверчки. Взрослые насекомые превышают 2 см и имеют очень длинные усы. А двупятнистый сверчок – весь черный с двумя желтыми пятнами на крыльях.
Бабочки
Держать дома бабочек – тоже популярно, хотя это недолговечные создания. Обычно приобретаются куколки. Собственно, ради того, чтобы увидеть процесс выхода из кокона, многие и заводят бабочек. Взрослое насекомое (по-научному – имаго) живет несколько отпущенных ему недель, питаясь фруктами и сахарным сиропом. Бабочки быстро становятся «ручными».
Чаще всего в продаже можно встретить бабочек из семейства нимфалид – к нему относятся как «отечественный» павлиний глаз, так и гигантские голубые морфо. Одним словом, это самые крупные и яркие представители чешуекрылых.
Бабочек не держат в стандартном инсектарии, он для них слишком мал. Обычно их содержат в сетчатых конструкциях, чтобы насекомые не повредили свои нежные крылья и не потеряли всю красоту.
Муравьи
Муравьиная ферма или, если по-научному, формикарий – еще один способ познакомиться с миром насекомых поближе. Формикарии сейчас продаются фабричные (чаще всего сразу с колонией муравьев), но можно заморочиться и сделать самостоятельно из стекла с гипсовыми камерами.
Муравьи не потрясают ни размером, ни цветом, но наблюдать за ними потрясающе интересно. Прямо на ваших глазах они будут строить собственный город с кладовыми, «роддомами» и даже… кладбищем! Как и среди всех прочих групп насекомых, среди муравьев есть простые для содержания виды и сложные. Новичкам обычно рекомендуют заводить муравьев-жнецов. Они довольно крупные (хотя мельче нашего лесного муравья) и отличаются интересным поведением.
Ну, а одни из самых зрелищных, несомненно, – муравьи-листорезы. Те самые, что бегут по лианам с кусочками листьев в жвалах в самом начале мультика «Король Лев» (0+). Не все знают, но листорезы на самом деле не едят листья, которые заготавливают. Они делают из этих листьев «компост» и выращивают на нем особый грибок, которым и питаются. Поэтому колония зависит от этого грибка, а поддерживать в инсектарии условия для его роста не так-то легко.
Пауки-птицееды, крупные тропические скорпионы и фрины
Нельзя не сказать и пары слов о других членистоногих, которые насекомыми не являются, но также прочно завоевали сердца любителей домашней экзотики. Это разнообразные пауки-птицееды, крупные тропические скорпионы и фрины. Все – из класса паукообразных.
Особенно интересны последние. Дело в том, что они «засветились» в истории о Гарри Поттере. Помните тот жутковатый момент, когда во время лекции на голове Рона Уизли оказывается жуткое создание с клешнями и длинными не то усами, не то лапами? Так вот, это и есть фрин, или жгутоногий паук. Он реально существует и даже содержится в террариумах. Размеры, правда, у него гораздо скромнее. А еще он абсолютно безопасен для человека.
Еще одна группа членистоногих – надкласс многоножек. Среди них есть огромное количество кивсяков, похожих на разноцветных гусениц, только бронированных. Они безвредны, разве что со страху могут заляпать вас защитными выделениями с сильным запахом йода. Содержать большинство видов довольно просто – примерно, как тараканов. Больше всего кивсяки ценят листовой опад, но охотно поедают и фрукты-овощи.
А вот гигантские сколопендры, отличающиеся гибким уплощенным телом и длинными ногами, – создания достаточно ядовитые. Их все равно держат в качестве террариумных животных и даже умудряются приучать к рукам, но это однозначно питомец не для ребенка.