Местный совет в деревне Асара (расположена в северном штате Уттар-Прадеш) с преимущественно мусульманским населением принял ряд постановлений, ущемляющих права женщин. В частности, старейшины запретили браки по любви, женщинам младше 40 лет не разрешили ходить по магазинам в одиночку и пользоваться мобильными телефонами за пределами дома, а также предписали закрывать голову платком. Девушки, которые ослушаются "свадебного" запрета старейшин, будут выдворены из деревни.
Министр внутренних дел Индии Паланьаппан Чидамбарам осудил эти указы и сказал, что для демократической страны такие решения неприемлемы. Он также напомнил, что решения таких советов не имеют юридической силы.
- Полиция арестует любого, кто попытается запретить юноше или девушке вступить в брак на основании этого незаконного решения, - сказал министр.
Начальник местной полиции заявил, что начато расследование деятельности совета.
Как сообщает Лента.ру со ссылкой на Agence France-Presse - один из членов совета заявил, что браки по любви - это позор для общества. По его мнению, такие союзы наносят ущерб репутации семьи, из которой происходит девушка. Сами жители деревни были вполне довольны решением панчаята, поскольку такие меры, с их точки зрения, только помогают девушкам избегать нежелательных союзов.
Панчаят - орган местного управления, как правило, состоит из старейшин, его решения не имеют силы закона, но оказывают очень большое влияние на общество. Так, например, именно в штате Уттар-Прадеш до сих пор часто практикуются так называемые "убийства во имя чести": они совершаются в том случае, если родственники жениха или невесты не согласны на свадьбу - обычно в том случае, если они принадлежат к разным кастам - "согрешивших" детей убивают, чтобы смыть позор с репутации семьи.