Ваша кошка умнее, чем вы думаете. Если она вдруг перестает ходить в лоток – это значит, что с ним что-то не так, и она вам об этом сигнализирует. Другой вопрос, что сигнал этот приходит в виде лужи на любимом ковре. Переучить взрослую кошку реально: специалисты и утверждают, что в большинстве случаев достаточно двух-трех недель – при условии, что хозяин понимает логику питомца, а не воюет с ней. Разбираемся по порядку, что нужно сделать, чтобы добиться результата без вреда для животного.
Шаг 1. Сначала – к ветеринару
Прежде чем менять поведение кошки, нужно исключить медицинскую причину происходящего. Цистит, мочекаменная болезнь, инфекции мочевыводящих путей, воспаление кишечника, артрит (пожилым кошкам бывает больно перешагивать через высокий бортик лотка) – все это заставляет питомца избегать туалета. Логика простая: кошка начинает ассоциировать лоток с болью. Она приходит туда, ей неприятно, и мозг фиксирует: «это место плохое, надо найти другое». Никакого злого умысла, чистая физиология.
Поэтому сначала необходимо отвезти кошку к ветеринару, сдать анализы, пройти осмотр. Если здоровье в норме – переходим к следующим шагам. Если нашли проблему – сначала лечение, и только потом переучивание. Параллельно заниматься и тем, и другим бессмысленно: пока кошке больно или дискомфортно, она не будет воспринимать лоток как безопасное место.
Шаг 2. Разберитесь, почему кошка игнорирует лоток
Прежде чем что-то менять, нужно понять, что именно пошло не так. Кошки не делают «назло» и не мстят хозяевам за долгое отсутствие или недостаточное количество корма – это миф, который живет в народном сознании, но не имеет ничего общего с реальностью. За каждым промахом стоит конкретная причина. Найдите ее, и половина проблемы уже будет решена.
-
Грязный лоток. Кошки крайне чистоплотны. Если вы убираете раз в 2-3 дня, для них это уже невыносимо. Попробуйте представить: вам предлагают воспользоваться туалетом, который не убирали несколько дней. Именно так это ощущается с кошачьей точки зрения. Некоторые особи особенно брезгливы: они откажутся от лотка после единственного использования, если он не был почищен.
-
Неподходящее место. Лоток рядом с миской – абсолютное табу: кошки никогда не совмещают зону питания и туалет. В шумном коридоре, где постоянно хлопают дверью, тоже может быть неуютно. Рядом со стиральной машиной, которая внезапно включается с грохотом и вибрацией, – еще хуже. На проходе, где на кошку постоянно натыкаются, – тоже нет. Животному нужно чувствовать себя в безопасности в тот момент, когда оно уязвимо. Если кошку однажды напугали у лотка, она запомнит это надолго.
-
Не тот наполнитель. У кошек есть вполне конкретные предпочтения, и они не всегда совпадают с тем, что удобно хозяину. Силикагель, древесный, комкующийся песок, бумажный – они все разные на ощупь, по запаху, по ощущениям под лапами. Некоторые кошки категорически отвергают ароматизированные наполнители: запах «свежести» или «лаванды», который кажется нам приятным, для чувствительного кошачьего носа – настоящая химическая атака. Другие не переносят крупные гранулы, третьи – наоборот, мелкую пыль.
-
Лоток слишком маленький или с крышкой. Стандартные лотки из зоомагазина рассчитаны на «среднюю» кошку, которой в реальности не существует. Крупному котику в таком лотке буквально не развернуться, поэтому он будет искать более просторное место. Лоток с крышкой кажется хозяевам удобным решением (запах не распространяется, эстетично), но многие кошки воспринимают закрытое пространство как ловушку: не видно, кто может подкрасться сзади. Особенно это актуально для тревожных кошек, живущих с другими питомцами.
-
Стресс и изменения в доме. Переезд, ремонт, новый человек или животное в квартире, рождение ребенка, даже перестановка мебели – все это может выбить кошку из колеи. Стресс у кошек часто проявляется именно через проблемы с туалетом. В таких случаях одной работы с лотком недостаточно – нужно снижать общий уровень тревоги животного.
Шаг 3. Создайте идеальные условия
Место должно быть тихим, уединенным, но доступным в любое время суток. Кошка должна видеть подход к лотку со всех сторон. Никаких закутков, из которых не выбраться. Если у вас большая квартира или несколько этажей, то лоток должен быть на каждом уровне. Общее правило такое: один лоток на кошку плюс еще один запасной. Два кота – минимум три лотка.
Уберите крышку, если она есть. По крайней мере на время переучивания. Размер имеет значение: лоток должен быть как минимум в полтора раза длиннее кошки. Наполните его на 5–7 сантиметров – кошки инстинктивно любят копать и закапывать, и, если наполнителя мало, этот ритуал невозможен.
Чистите лоток ежедневно – убирайте комки и твердые отходы каждый день. Полная замена наполнителя и мойка самого лотка должна производиться раз в неделю. Мойте без агрессивной химии: запах хлора или цитрусовых отпугивает кошек. Достаточно горячей воды и мягкого мыла.
Шаг 4. Нейтрализуйте «неправильные» места
Там, где кошка уже ходила, запах сохраняется, причем не только для нее, но и для других кошек в доме. Даже если вы, казалось бы, все вымыли, кошачий нос улавливает следы, невидимые человеку, поэтому животное будет возвращаться на это место снова и снова.
Обычная уборка с мылом или хлоркой не решает проблему: запах хлора лишь усиливает «туалетный» сигнал для кошки. Нужен ферментный очиститель – специальное средство, которое разрушает органические молекулы запаха на химическом уровне. Такие продукты продаются в зоомагазинах. А полную инструкцию о том, какими еще способами можно избавиться от запахов, можете прочитать в нашем материале.
После того как место обработано, поставьте туда миску с едой или водой. Можно положить туда игрушку или любимый плед котейки.
Шаг 5. Помогите кошке «вспомнить»
Есть несколько ключевых моментов, когда кошки чаще всего хотят в туалет: сразу после сна, через 10–15 минут после еды и после активной игры. В эти моменты аккуратно возьмите кошку и отнесите к лотку. Не пытайтесь использовать ее лапы, чтобы показать, что делать наполнителем – это вызывает стресс и воспринимается как агрессия. Просто посадите рядом с лотком или на край, дайте понюхать, не держите насильно. Если она запрыгнула и воспользовалась лотком – это победа.
Реагируйте немедленно. Похвала и лакомство должны последовать в течение 10 секунд после того, как кошка закончила дела в правильном месте. Мозг животного устроен так, что связь «действие – награда» работает только при немедленном подкреплении. Через минуту уже поздно: кошка просто не поймет, за что ее хвалят.
По той же причине никогда не ругайте кошку, обнаружив лужу или кучку «не там». Тем более не тащите ее к месту преступления и не тыкайте носом. Это не работает ни в каком смысле: кошка не выстраивает причинно-следственную связь между наказанием постфактум и своим поступком, зато отлично запоминает, что хозяин непредсказуем и опасен.
Шаг 6. Снизьте тревогу, если она есть
Если кошка ходит мимо лотка на фоне стресса, одной работы с туалетом мало. Нужно параллельно помочь животному успокоиться.
Важно также обеспечить кошке зоны безопасности – места, куда она может уйти и где ее никто не потревожит: высокие полки, закрытые домики, укромные уголки. Животное, которое чувствует себя в безопасности, значительно реже дает сбои в туалетном поведении.
Также можно попробовать феромонные диффузоры – они содержат синтетические аналоги успокаивающих кошачьих феромонов. Их подключают в розетку в той комнате, где кошка проводит больше всего времени. Эффект накопительный: первые результаты обычно заметны через одну-две недели.
Шаг 7. Наберитесь терпения и ведите счет успехам
Взрослая кошка привыкает к новой схеме за 2-4 недели при условии, что вы последовательны. Срывы будут, и это абсолютно нормально. Не откатывайтесь назад после каждого промаха, не меняйте все снова, не переставляйте лоток в очередной раз в поисках «идеального места». Постоянство – то, что нужно кошке больше всего.
Отмечайте прогресс. Если на прошлой неделе было пять промахов, а на этой – два, это уже победа. Хвалите не только кошку, но и себя.
